I början av november urartade en studentprotest utanför University of Berkley i Kalifornien. Polisen försökte förhindra att studenterna slog upp tält och ockuperade campus, något som skett på andra universitet i landet. 39 studenter greps och polisen anklagas för att ha använt våld mot studenterna, skriver nyhetsorganet Inside Higher Education. Filmer som visar hur poliser brukar våld och bland annat slår studenter med batonger ska ha spridits på Youtube.
Drevs bort
Sedan det inträffade har flera protester och strejker anordnats, dels mot polisbrutalitet men framförallt mot höga studieskulder och privatiseringen av den högre utbildningen.
I mitten av november deltog tusentals studenter i en marsch i Kalifornien, dit även studenter från Occupy Oakland-rörelsen kom, sedan de drivits bort från det universitetsområde de försökt att ockupera. Liknande protester har rapporterats från flera håll i landet. Vid ett universitet i Seattle har man bedömt att man inte kan köra bort tältande demonstrerande studenter, men vid Harvard University har man valt att stänga universitetsområdet för alla som inte är studenter.
Höga studielån
De amerikanska studenternas protester gäller framför allt studielånen. Under många år har studieskulderna vuxit , något som enligt Inside Higher education inte varit ett stort problem så länge som studenterna har kunnat räkna med att få jobb och stadig inkomst efter studierna. Nu kommer de ut till den sämsta arbetsmarknaden på många år och skuldbördan blir orimlig.
Något som bidrar till att protesterna får större uppmärksamhet är det faktum att också medelklasstudenter deltar, eftersom de också drabbas av den ekonomiska krisen i USA.
En strategi som occupy-rörelsen har är att så många ska sluta betala tillbaka sina studielån att det ska bli normen. Och kanske får protesterna också politiskt genomslag. En rapport från en liberal amerikansk tankesmedja rekommenderar att studenter får en större roll i utformningen av utbildningspolitiken, bland annat genom att ingå i rådgivande kommittéer. Tankesmedjan anser också att studenter bör ingå i de beslutsorgan som avgör hur medel till högre utbildning fördelas och används, samt att statliga lärosäten bör involvera studenter i ledningen.
marie hedman
